據(jù)Renewable Energy World網站報道，美國Form Energy是2017年成立的一家雄心勃勃的初創(chuàng)公司，旨在制造能夠提供數(shù)天清潔電力儲能需求的鐵空氣電池。

該公司要解決的是目前一個尚不突出的問題，但隨著間歇性的可再生能源更多地取代電網中的化石燃料電源，這個問題將變得更加明顯。隨著太陽能和風能輸出波動，鋰離子電池可以填補一些缺口，但只能儲存幾分鐘或幾個小時的能量。Form Energy公司的創(chuàng)始人認為，電網規(guī)模的數(shù)日能源存儲解決方案對能源系統(tǒng)深度脫碳至關重要。

該公司以100小時儲能解決方案籌集了近10億美元，其中包括比爾·蓋茨等人的支持。Form Energy聲稱，其鐵空氣電池可以與其他儲能技術競爭，成本可低至鋰離子電池的1/10。

但是，與許多新興技術一樣，鐵空氣電池在實際場景中可能表現(xiàn)如何還有待時間考驗。但在推出六年后，F(xiàn)orm Energy公司表示現(xiàn)在已經準備好，可以在關鍵時刻證明其技術的效益。該公司已與Xcel Energy、Southern Company和Great River Energy等公用事業(yè)公司簽署了部署鐵空氣電池的協(xié)議，在西弗吉尼亞州一家商業(yè)規(guī)模的鐵空氣電池最近破土動工。

實際上，F(xiàn)orm Energy并沒有發(fā)明鐵空氣電池化學，這種技術原理可以追溯到半個多世紀前。美國能源部曾在20世紀70年代委托Westinghouse進行了一項研究，以探索用于運輸?shù)蔫F空氣電池應用，但這些應用最終并沒有落地。

Form Energy開發(fā)的電池運行的基本原理是可逆生銹。電池包含一個類似于汽車剎車片的鐵陽極和一個可“呼吸”空氣的陰極，淹沒在電解質水浴中，它們之間具有滲透性分離特性。當鐵暴露在氧氣和空氣中時，它會觸發(fā)一個稱為氧化的化學過程（即生銹）。該氧化過程釋放出電子，在電網需求超過供應時提供電力。當電網有多余的電力時，這個過程會逆轉，電子流入釋放氧氣，導致鐵脫銹，使其恢復到金屬狀態(tài)。