美國加利福尼亞州弗里蒙特市,一座硅谷邊緣的小城,諸多創(chuàng)業(yè)、科技公司聚集于此。僅城南不足十公里的Kato路上,就有希捷(Seagate Technology,你可能沒聽過,但你肯定用過他們的硬盤),特斯拉加州工廠(Tesla,全球最火的電動汽車公司),Solar City(特斯拉老板馬斯克創(chuàng)立的太陽能公司)等幾十家科技公司藏身于路邊的綠草和大樹之間。
1848年,加州發(fā)現(xiàn)金礦,美國西進運動掀起高峰。從此,這片熱土上開疆辟土的先鋒精神一直延續(xù)到高新技術的硅谷時代。2014年,合肥國軒高科動力能源有限公司(002074.SZ,下稱國軒高科),選址Kato路48660號,成立國軒高科硅谷研究院(Gotion,Inc),試圖利用地利人和,走到動力電池研發(fā)的全球前線。
近日,記者訪問了國軒高科硅谷研究院,詳細了解了這群動力電池邊疆開拓者,和他們的目標。
選址在硅谷
硅谷是全球創(chuàng)新中心不假,但一家中國動力電池公司研究院選址于此,仍出乎意料。
國軒硅谷研究院負責人告訴記者,國軒美國硅谷研究院于2014年7月31日正式揭牌。“在硅谷設研究院,就是希望站在全球前沿推進研發(fā),幫助國軒高科打造世界一流的產(chǎn)品,也引領中國新能源汽車走向世界。”
國軒高科硅谷研究院的研發(fā)總監(jiān)Chris Wiak進一步解釋,硅谷有很多新能源汽車的企業(yè),也有很多傳統(tǒng)車企和一級供應商。研究院的目標是融入前沿的技術和產(chǎn)品研發(fā)環(huán)境,這里正是許多新電池企業(yè)新產(chǎn)品的研發(fā)生產(chǎn)地。另外,硅谷企業(yè)引領著電子技術創(chuàng)新的步伐,電子工程的人才在此聚集,適于動力電池管理系統(tǒng)、控制系統(tǒng)的人才需求。
Chris Wiak加入國軒研究院一年多,已經(jīng)見證了地理紅利:“我們已經(jīng)吸引了一些優(yōu)秀的工程師,并和當?shù)氐钠髽I(yè)建立了聯(lián)系。如果在密歇根或者北京,可能很難吸引到他們。”
目前,國軒高科硅谷研究院已經(jīng)有超過10名優(yōu)秀工程師,他們大多來自國際一流主機廠和電動汽車相關的企業(yè)。Chris Wiak就是一個代表。他2001年加入摩托羅拉,從事了超過5年的汽車電子設計。2006年7月,他進入德國大陸集團,從事了8年多的混合動力電池管理系統(tǒng)的設計工作,是大陸集團的混合動力工程組創(chuàng)立運營的關鍵人物。期間,福特的混動車型Fusion就應用了大陸集團的混動系統(tǒng)。此外,“我們還給沃藍達、戴姆勒Smart EV提交了一些樣品。”
Chris Wiak透露,國軒研究院的團隊將繼續(xù)擴大,今年底工程師將達到15位,未來幾年會更多。
開拓新邊疆
國軒高科硅谷研究院的使命,是研發(fā)電池管理系統(tǒng)(BMS)、電機控制系統(tǒng)、整車控制系統(tǒng)。引人關注的當然還是動力電池的研發(fā),這家國內(nèi)產(chǎn)量領先的動力電池企業(yè),技術研發(fā)的實力和目標又如何?
在日前舉辦2016中美新能源經(jīng)濟論壇上,國軒高科工程研究院副院長張宏立向全球發(fā)布了十項招標計劃,透露出國軒高科研究院在探索前沿技術和材料,引領行業(yè)技術發(fā)展的雄心。
這十項招標包括:高能量密度(350wh/kg)電芯開發(fā);高鎳三元材料開發(fā)及產(chǎn)業(yè)化;高性能硅基負極材料開發(fā);鋰離子電池5V高電壓電解液體系開發(fā);VDA尺寸三元電芯安全性能提升及設計優(yōu)化;三元電池PACK系統(tǒng)安全性能提升;動力電池BMS主動均衡技術;實時高精度BMS管理系統(tǒng)開發(fā);全電池系統(tǒng)的電化學仿真分析技術;高能量密度鋰硫電池開發(fā)。
這十項招標,既有應對目前產(chǎn)業(yè)化要求,在近期應用的技術,也有著眼于未來,為下一代電池儲備的技術研發(fā),覆蓋范圍很寬,目標也定得很高,如能實現(xiàn),將突破現(xiàn)有商用的動力電池的邊界,提升動力電池性能,促進電動汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
招標并不意味著純靠外力,國軒硅谷研究院目前著力研究的BMS就已初具基礎,將在明年交付客戶。
國軒高科成立于2006年,2015年8月在A股上市。產(chǎn)品主要有電池材料、單體和電池系統(tǒng),配套企業(yè)有安凱、北汽新能源、江淮等。國軒高科的動力電池產(chǎn)能在國內(nèi)名列前茅,2015年就已達2.5Gwh,2016年將達到6Gwh。至于未來,國軒高科董事長李縝曾透露,2020年產(chǎn)能要達到30Gwh,能量密度則要達到每公斤300—350瓦時。后一目標的實現(xiàn),需要國軒高科研究院的開拓性表現(xiàn)。