1991 年時(shí)，Sony 推出首款商業(yè)上具經(jīng)濟(jì)效益的鋰離子電池，從此鋰電池的高能源密度逐步改變我們的生活，先從筆記型電腦開始，接著帶動(dòng)可攜式產(chǎn)品的市場(chǎng)，如今更在特斯拉（Tesla）領(lǐng)軍下大舉進(jìn)軍電動(dòng)車，并看好在能源儲(chǔ)存領(lǐng)域?qū)⒋笥袛孬@，但是就在這個(gè)鋰電池即將風(fēng)生水起的時(shí)刻，贏在起跑點(diǎn)的Sony 卻半途退場(chǎng)。
2016 年7 月28 日，Sony 與村田制作所宣布簽定備忘錄，Sony 將把電池事業(yè)賣給村田制作所，轉(zhuǎn)讓時(shí)間為2017 年3 月。轉(zhuǎn)讓單位包括Sony 能源裝置公司（Sony Energy Devices Corporation），Sony 在中國與新加坡的電池制造廠房設(shè)施，以及Sony 集團(tuán)下所有與電池行銷業(yè)務(wù)與研發(fā)相關(guān)的人員與資產(chǎn)。
無獨(dú)有偶的，2016 年8 月初，日經(jīng)報(bào)導(dǎo)日產(chǎn)（Nissan）打算停產(chǎn)車用鋰電池，并開始與日本以及中國企業(yè)洽談出售電池事業(yè)。Nissan 于2007 年與NEC 合資成立供應(yīng)電動(dòng)車與油電混合車用鋰電池的汽車能源供應(yīng)公司（Automotive Energy Supply），Nissan 占51% 股權(quán)，NEC 占49%，是僅次于Panasonic 的全球第二大鋰離子電池制造廠，年?duì)I收336 億日?qǐng)A，約103 億元新臺(tái)幣。
Nissan 對(duì)于日經(jīng)的報(bào)導(dǎo)很快回應(yīng)反駁，表示日經(jīng)的報(bào)導(dǎo)是基于臆測(cè)，而非基于公司的正式官方宣布，然而，市場(chǎng)卻對(duì)這項(xiàng)反駁做出另外的解讀，因?yàn)榉瘩g中竟然沒有強(qiáng)調(diào)不出售電池事業(yè)、日經(jīng)報(bào)導(dǎo)不實(shí)，使得業(yè)界議論紛紛，認(rèn)為透露出來的玄機(jī)，是Nissan 的確有在考慮出售電池事業(yè)。
Sony 的確定退出，與Nissan 的可能退出，顯示產(chǎn)業(yè)長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)有如馬拉松，不一定“贏在起跑點(diǎn)上”先跑就先贏，一開始領(lǐng)先者，反而有可能有如配速失當(dāng)?shù)倪x手，到最后沖刺階段反而力氣放盡退出；在初期市場(chǎng)領(lǐng)先的企業(yè)，面對(duì)的市場(chǎng)并不明朗，往往發(fā)展電池是為了其自身的需求，而進(jìn)入產(chǎn)業(yè)成熟期，新進(jìn)企業(yè)挾帶大量資本大規(guī)模投資量產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)型產(chǎn)品，其商業(yè)模式運(yùn)作與發(fā)展前期完全不同。
改變策略應(yīng)對(duì)
Sony 鋰電池事業(yè)的發(fā)展過程可說是這個(gè)模式的最佳范例，最初Sony 是為了自身旗下的電子產(chǎn)品發(fā)展鋰電池，當(dāng)時(shí)鋰電池市場(chǎng)侷限在高單價(jià)的攜帶式電子產(chǎn)品之上，對(duì)應(yīng)不同的產(chǎn)品需求，需要有不同的鋰電池特性，相對(duì)的電子產(chǎn)品的設(shè)計(jì)上，也需要考量當(dāng)下鋰電池制造的技術(shù)能力，因此Sony 必須同時(shí)掌握鋰電池的研發(fā)與電子產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，兩個(gè)領(lǐng)域垂直整合。
然而當(dāng)鋰電池已經(jīng)發(fā)展成不只是消費(fèi)性電子產(chǎn)品的附屬品，而是本身成為一大產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，Sony 是否還需保有自己的鋰電池事業(yè)，就有了不同考量，首先是在成熟市場(chǎng)中Sony 可以輕易找到適用的鋰電池供應(yīng)商，不再必須自行打造；而就競(jìng)爭(zhēng)層面上，若要維持鋰電池事業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力，勢(shì)必投注鉅額資金擴(kuò)產(chǎn)規(guī)模量產(chǎn)，但Sony 的核心事業(yè)終究是電子產(chǎn)品，要投注資金也應(yīng)該是投注于核心電子產(chǎn)品研發(fā)較為合理。
此時(shí)，最合理的策略，就是出售鋰電池事業(yè)，交付予繼續(xù)在鋰電池生產(chǎn)制造上專注投資的買家。
Nissan 的狀況也雷同，在電動(dòng)車發(fā)展初期，所有廠商都還在摸索規(guī)格，以及性能和成本的平衡，此時(shí)只能摸著石頭過河，一邊開發(fā)電動(dòng)車，同時(shí)開發(fā)電動(dòng)車所用的鋰電池，Nissan 同時(shí)開發(fā)鋰電池技術(shù)與電動(dòng)車，具有綜效，但是隨著電動(dòng)車與電池技術(shù)發(fā)展成熟，如今對(duì)手特斯拉甚至標(biāo)榜自身為綜合能源企業(yè)，而不是汽車公司，Nissan 若要與特斯拉在電池方面爭(zhēng)雄，遲早也要做出抉擇：到底是要做汽車廠，還是要當(dāng)綜合能源廠？
Nissan 顯然比較可能選擇前者，那也就代表，不論此次日經(jīng)的報(bào)導(dǎo)是否為真，Nissan 終究會(huì)面臨決定是否割舍鋰電池事業(yè)的一天。
Sony 贏在起跑點(diǎn)，卻在最后沖刺階段退賽，并不代表就是輸家，Sony 表示此舉將能把電池事業(yè)交付給持續(xù)適當(dāng)投資，確保電池事業(yè)永續(xù)競(jìng)爭(zhēng)力的買家手上；另一方面，Sony 本身則免除了砸錢投資的壓力，還能開啟本身核心事業(yè)有更多電池供應(yīng)商選擇，不再因?yàn)楸仨氈С肿约译姵厥聵I(yè)而綁死在單一來源，而是可在市場(chǎng)上有更多價(jià)格、品質(zhì)合宜的選項(xiàng)從中挑選。
自從1975 年起創(chuàng)立電池事業(yè)，1991 年率先推出商用鋰電池的Sony 出局，告訴我們贏在起跑點(diǎn)不見得永遠(yuǎn)有優(yōu)勢(shì)，因?yàn)楫a(chǎn)業(yè)初期市場(chǎng)與成熟市場(chǎng)游戲規(guī)則大不相同；另一方面，先行廠商出局的現(xiàn)象，也暗示世人，鋰電池市場(chǎng)邁向成熟期，許多大規(guī)模應(yīng)用將開始起飛。
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