在2013年11月的東京車展上，豐田在全球首次公開了預(yù)定上市銷售的FCV。在其發(fā)布前，這款汽車的開發(fā)人員在幕后不禁流下熱淚。這或許是因為回顧開發(fā)歷程，當(dāng)時的艱辛又浮現(xiàn)在了腦海。

       由此可見，世界首款FCV的產(chǎn)品化絕非一帆風(fēng)順。這款汽車在20多年前開始開發(fā)，雖然于2002年在全球率先實現(xiàn)了租售，但仍存在各種各樣的問題。

       FCV是使氣罐內(nèi)的氫氣與空氣中的氧氣在其“心臟”部位——電堆中發(fā)生反應(yīng)來發(fā)電，利用其電力行駛的。最初的車型配備的氣罐能夠存儲的氫氣量較 少，續(xù)航里程300公里左右。電堆的功率也不足。因為化學(xué)反應(yīng)需要借助催化劑，所以還存在劣化等課題。最重要的問題是成本高，據(jù)說1輛車的成本高達1億日 元，讓當(dāng)時試駕的筆者都相當(dāng)緊張。

       然而，開發(fā)團隊不畏艱難，逐一解決了這些課題。新車型的續(xù)航里程達到700公里左右，電堆的功率密度也提高到了過去的2倍以上，價格則降到了700萬日元。開發(fā)共取得了約2400項專利，燃料電池電堆和氣罐等核心部件均為豐田自行生產(chǎn)，沒有外包。

不只是環(huán)保的四平八穩(wěn)車

       對于FCV，大家或許有環(huán)保、四平八穩(wěn)的好學(xué)生印象，但這一印象未必準(zhǔn)確。

       這在2013年10月的試駕會上可看出一二。踩下油門，加速感十分強勁。在車外看去，或許是因為加速的瞬間電堆發(fā)生了化學(xué)反應(yīng)，水以迅猛之勢噴涌 而出的樣子既新鮮又有趣。開發(fā)人員熱情地介紹道：“因為電堆、氣罐、馬達、電池等較重的核心部件位于地板下方，降低了汽車的重心，所以跑起來十分平穩(wěn)。時 速最高可達到150公里以上，在歐洲的高速公路上也可以放心開。今后，我們還要把兩個氣罐減少到一個，進一步降低價格。”

       在與工程師攀談技術(shù)和商品的話題時，時常能夠切身感受到他們的熱情?？湟约阂詾楹赖纳唐肥侨酥Ｇ椋こ處煂τ贔CV的感情正是如此。
提前上市展現(xiàn)出執(zhí)著

       6月25日，豐田宣布將FCV的上市時間從原計劃的2015年12月以前提前到2015年4月以前。

       據(jù)豐田內(nèi)部人士透露，目標(biāo)是2014年底上市。不過，從現(xiàn)在的情況來看，供氫基礎(chǔ)設(shè)施還并不完善。對于堅持提前上市的理由，豐田常務(wù)董事小木曾聰 解釋說：“這是為了在合適的時間推出好的產(chǎn)品，而不是要與其他公司爭高下。”但豐田此舉恐怕不會與其他公司的動向毫無關(guān)系。預(yù)計本田、現(xiàn)代汽車會在 2015年推出FCV。如果能夠搶在二者之前，豐田就可以贏得先進的印象。

       普銳斯就是豐田執(zhí)著于世界首發(fā)的成功案例。

       1997年12月上市的第一代普銳斯原本預(yù)定于1999年上市。當(dāng)時擔(dān)任首席工程師的豐田董事長內(nèi)山田竹志介紹說，“因為高層再三要求”，上市時間提前了2年。1995年11月完成的第一輛試制車在完工后49天一動沒動，“而且完全找不到原因”。

       公司里雖然也傳出了擔(dān)憂的聲音，但是，在當(dāng)時的社長奧田碩“領(lǐng)先全世界”這句口號的鼓舞下，開發(fā)人員克服重重考驗，“硬是使上市時間趕上了京都會議的召開”。

       京都會議是探討發(fā)達國家承擔(dān)的溫室氣體減排目標(biāo)的國際會議，于1997年12月召開并出臺了《京都議定書》。從結(jié)果來說，豐田趕在這個時候推出普銳斯，給全世界帶來了巨大的震撼。

       在世界各國首腦、企業(yè)人士和非政府組織人士參加的該會議上，普銳斯成為熱門話題。筆者當(dāng)時也是排了很久的隊，才得到試駕的機會。

       1999年，本田推出了混合動力車“Insight”。這款車的燃效雖然優(yōu)于普銳斯，但未能撼動先行上市的普銳斯的優(yōu)勢。之后的情況大家都知道了，混合動力車成了豐田的代名詞。
創(chuàng)新形勢不佳

        但回顧最近10年，就技術(shù)創(chuàng)新而言，豐田表現(xiàn)低迷。

        汽車企業(yè)的革新技術(shù)大多出自豐田以外的其他企業(yè)。馬自達開發(fā)出了高壓縮比低燃耗發(fā)動機“SKYACTIV”；富士重工業(yè)推動包括自動防撞技術(shù)等在 內(nèi)的駕駛輔助系統(tǒng)“EyeSight”實現(xiàn)普及；日產(chǎn)汽車擴大了純電動汽車“LEAF（聆風(fēng)）”的銷售；本田自主開發(fā)的小型噴氣式飛機 “HondaJet”試飛成功，2015年開始交付。

        豐田則除了混合動力車，再也沒有代表性的創(chuàng)新。正因為如此，該公司才對FCV寄予厚望。豐田產(chǎn)品策劃本部主任田中義和說：“我們要掀起超越普銳斯的創(chuàng)新。”這份熾熱的情感，無疑是熱淚盈眶的真正原因。