2017年歲末，日本鈴木、斯巴魯以及豐田集團大發(fā)工業(yè)和日野汽車4家公司，決定加入由豐田汽車公司主導(dǎo)的電動汽車研發(fā)新公司，與原有的豐田、馬自達和電裝成立7公司聯(lián)盟，分享知識產(chǎn)權(quán)，加速構(gòu)建電動汽車基礎(chǔ)技術(shù)。
最近幾個月以來，豐田在向電動車轉(zhuǎn)型的道路上明顯提速。先是宣布到2030年左右把集團目前約占15%的電動汽車全球銷量提高到50%，在2030年前投資1.5萬億日元用于開發(fā)車載電池。接著又與松下公司攜手，合作開發(fā)電動汽車電池業(yè)務(wù)。
作為全球汽車業(yè)的領(lǐng)軍者之一，豐田以往對電動汽車并不積極，而將主要精力投入混合動力車及下一代氫能源汽車的研發(fā)。此次向電動汽車的大幅邁進，被認(rèn)為主要出于兩個原因。一是其主要競爭對手大眾集團在“排放門事件”后，加快了電動汽車的開發(fā)，到2025年前將投放80款電動汽車車型；二是全球都在強化汽車環(huán)保限制。英國宣布2040年全面禁售燃油車。全球最大汽車市場中國也提高了電動車的銷售比例，并將禁售燃油車提上議事日程。
豐田之前不看好電動車是因為車載電池技術(shù)存在瓶頸，現(xiàn)有液體電池在安全性和能量密度上無法滿足長距離行駛需求。因此，未來誰能在電池技術(shù)上取得突破，就掌握了電動車市場的關(guān)鍵。
豐田選擇的合作伙伴松下在電池開發(fā)上具有領(lǐng)先優(yōu)勢，是美國特斯拉汽車的供應(yīng)商。松下社長津賀一宏近日表示，將與豐田合作開發(fā)下一代全固態(tài)電池，可能需要5—10年的時間才能完成向全固態(tài)電池的過渡。
全固態(tài)電池的正極、負極和電解質(zhì)均為固態(tài)，不存在漏液問題，安全性較高；只需幾分鐘就能完成充電，與目前主流的鋰離子電池的數(shù)十分鐘相比，可大幅縮短時間；電池容量擴大，可延長單次充電的行駛距離。
日本一位資深汽車行業(yè)咨詢師告訴本報記者，電動汽車戰(zhàn)略對豐田及日本車企是個不小的挑戰(zhàn)。與傳統(tǒng)燃油汽車需要2萬個左右零部件相比，電動汽車只需1萬個零部件，且在運營方式上更類似于IT和電子行業(yè)，也就是零部件接口的標(biāo)準(zhǔn)化和即插即用。這將打破日本車企擅長的與眾多零部件企業(yè)協(xié)調(diào)的現(xiàn)有優(yōu)勢。此外，電池占到電動汽車成本的60%左右，日本車企現(xiàn)有的價值鏈將面臨較大調(diào)整。
豐田社長豐田章男日前呼吁，日本車企攜手制定電池的統(tǒng)一規(guī)格，以對抗海外同行的競爭。
在電動汽車的三大核心技術(shù)——電池、電機和電控上，日本目前仍具有一定優(yōu)勢，但歐美和中國正在迎頭趕上。大眾公司宣布在2018—2022年間投入340億歐元（約合4.5萬億日元）開發(fā)電動技術(shù)。上述咨詢師認(rèn)為，電動汽車行業(yè)需要大手筆投入，如果日本車企仍固守常規(guī)思維，或?qū)㈠e過機會。
不過，豐田會長內(nèi)山田竹志認(rèn)為，純電動汽車在續(xù)航里程、電池壽命等需要解決的課題還很多，汽車全部自動化的時代尚待時日，混合動力車和插電式混合動力車仍將長期成為主流。
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