電池技術(shù)的停滯已經(jīng)成為了限制眾多種類產(chǎn)品的最大發(fā)展瓶頸,無論是智能手機還是電動汽車用戶,都會面對續(xù)航焦慮問題。無論是移動設(shè)備、混合動力汽車還是電動汽車,鋰離子電池都是目前最主流的解決方案,盡管從實際性能上看,表現(xiàn)并不能讓我們非常滿意。
雖然目前為止,研究人員尚未發(fā)明出一種真正具有可以商業(yè)推廣潛力的新技術(shù),但是作為世界頭號汽車廠商,豐田公司卻也開始為電池技術(shù)“操碎了心”,豐田表示,鎂元素可以讓電池的體積變得更小、續(xù)航更持久更耐用,并且無論是智能手機還是汽車領(lǐng)域,都有使用的潛力。
鎂要比鋰更穩(wěn)定,因此這就意味著可用于電池內(nèi)部的含量就更多,也可以讓電池的容量更大。金屬鋰的波動性需要嵌入石墨棒才能讓電池正常使用,而如果減少鋰的用量,那么相反用來保存電能的材料也會減少。
不過鎂元素也有自己的問題,首先,現(xiàn)在還沒有適合鎂金屬的電解液,通常液態(tài)電解質(zhì)是電子在電池兩極之間傳遞的媒介,同時也能夠讓電池內(nèi)部的化學(xué)能量轉(zhuǎn)化為電能。
想要解決這個問題,就要開發(fā)出不同類型的能量存儲技術(shù)。豐田的化學(xué)工程師Rana Mohtadi通過研究表示,氫可以作為保存鋰離子的材料,而豐田現(xiàn)在已經(jīng)在混合動力技術(shù)上非常成熟,因此目前也已經(jīng)到了積極研發(fā)氫燃料電池的階段。
當(dāng)然,與任何新研究一樣,豐田的這項研究也只處于剛剛起步階段,而從實驗室到實際商用之間還有相當(dāng)長的距離。豐田已經(jīng)承認(rèn),想要將鎂元素應(yīng)用到電池領(lǐng)域,并且到達消費者手中,至少還需要20年。