他在日本待了20多年、已是知名研究機構(gòu)的主任,卻在5年前放棄優(yōu)厚待遇回國;回國后剛安頓好沒幾天,他就馬不停蹄地多次前往自然條件極為艱苦的柴達木盆地發(fā)掘鋰資源;他已是手握世界級鋰電池技術(shù)的科學家,卻經(jīng)常深更半夜為團隊成員修改論文……身為中國航天科技集團公司上??臻g電源研究所研究員、副總工程師,53歲的湯衛(wèi)平身上的種種特別之處,或許都能用他自己的一句話來解釋:“在國外發(fā)展總覺得受到各種限制,這里畢竟是我的家,我總要想辦法回家多做點事!”
湯衛(wèi)平是國家第六批“千人計劃”專家,長期從事新能源儲能領(lǐng)域的研究。2010年,他結(jié)束了長期海外學習工作生涯后舉家回國,全身心致力于祖國的鋰電池產(chǎn)業(yè)。對航天器來說,電池是非常重要的部分,相當于人的心臟。我國鋰資源非常豐富,但大量存在于青藏高原的鹽湖鹵水中,因缺乏提取技術(shù),沒有得到有效利用?;貒斈?,湯衛(wèi)平就三次前往青海省,向連手機信號都沒有的盆地深處進發(fā),忍著高原反應住在鹽湖邊進行實地考察。迄今為止,這條“天路”,湯衛(wèi)平已走了不下十次。
經(jīng)過努力,湯衛(wèi)平和團隊成員終于成功開發(fā)了離子篩吸附法的技術(shù)和裝置,“以前用離子交換膜提取鋰資源,效率并不高,基本是‘提一半、扔一半’。采用新技術(shù)后,‘篩’的網(wǎng)眼和鋰離子差不多大小,可高效篩出鋰離子,提取效率大幅上升。”湯衛(wèi)平說。目前,該項技術(shù)正在青海相關(guān)鹽湖企業(yè)開展中試線生產(chǎn)試驗。
盡管是個“技術(shù)大牛”,但湯衛(wèi)平絲毫沒有架子。“湯老師對我們組員最常說的一句話是,‘你們不要害怕失敗,不要害怕往前沖,萬一失敗了,我來扛’。這種寬松的工作環(huán)境,給了我們年輕人更多的創(chuàng)新空間。”團隊成員劉靜說。另一名成員周欣彬說,湯衛(wèi)平對人才的培養(yǎng)不遺余力,經(jīng)常深夜還在和組員發(fā)微信討論論文的事。如今,在湯衛(wèi)平的31人團隊中,有博士12人、碩士18人、學士1人,35歲以下人員占77%以上,已成為國內(nèi)鋰離子電池領(lǐng)域的一流團隊。
在創(chuàng)新之路上,湯衛(wèi)平是個“閑不住”的人。作為航天創(chuàng)新型研發(fā)班組組長,他深知團隊的核心任務是為軍品型號和航天產(chǎn)品服務。目前,我國絕大部分航天設(shè)備都用上了湯衛(wèi)平及其團隊研發(fā)或制造的鋰電池。“接下去,我們要把航天領(lǐng)域的鋰電池技術(shù)推廣到新能源車等領(lǐng)域,讓新技術(shù)造福更多人。”