2010 年,因?yàn)檠邪l(fā)無(wú)人駕駛汽車而被曝光的 Google X 實(shí)驗(yàn)室在近年來(lái)張羅起了很多瘋狂的項(xiàng)目,包括已經(jīng)“回爐再造”的 Google Glass,“讓互聯(lián)網(wǎng)之光普照全人類”的 Project Loon,這也成了科技和互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在新時(shí)代突圍的一個(gè)寫照。

儼然成為全球科技急先鋒的 Google X 在最近找到了一個(gè)全新的方向,那就是遲遲得不到實(shí)質(zhì)性進(jìn)展的電池技術(shù)。根據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)的消息,Google 的電池技術(shù)研發(fā)將不僅僅局限在手機(jī)平板領(lǐng)域,而是縱深和惠及到各個(gè)與之相關(guān)的產(chǎn)品線,如 Google 自家正在研發(fā)的電動(dòng)無(wú)人駕駛汽車、醫(yī)療器械(測(cè)血糖的隱形眼鏡)、機(jī)器人,以及大量的通訊設(shè)備。
華爾街日?qǐng)?bào)的報(bào)道顯示,Google X 實(shí)驗(yàn)室里專注于電池技術(shù)研究的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)成員已經(jīng)有四名,其中一位是此前曾在蘋果任職的電池技術(shù)專家 Ramesh Bhardwaj 博士。不過(guò)目前并不清楚 Google 對(duì)電池項(xiàng)目的重視程度如何,畢竟 Google X 實(shí)驗(yàn)室的項(xiàng)目五花八門。
實(shí)際上,最近各大科技企業(yè)在電池技術(shù)上發(fā)力的決心和投入力度已經(jīng)愈加明顯,畢竟在移動(dòng)計(jì)算設(shè)備、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備快速更新迭代的趨勢(shì)下,一味地增加電池容 量也是無(wú)奈之舉,雖然蘋果、LG 等的階梯狀電池都也算是不小的創(chuàng)新了。電池技術(shù)在數(shù)年里都沒(méi)有顯著的進(jìn)步,已然成為整個(gè)科技行業(yè)發(fā)展的掣肘之痛。電動(dòng)汽車的翹楚特斯拉在方面的需求顯然有 著更加迫切的需求,Elon Musk 在二月份就曾透露已經(jīng)完成新型電池的設(shè)計(jì),將會(huì)在半年內(nèi)量產(chǎn)。
與此同時(shí),戴森也在今年的 3 月 16 日向美國(guó)創(chuàng)業(yè)公司 Sakti3 注資 1500 萬(wàn)美元用于高性能固態(tài)鋰離子電池的研發(fā)。三星向加拿大的 Seeo 公司投資 1700 萬(wàn)美元并獲得其電池業(yè)務(wù),以生產(chǎn)高效能的電動(dòng)汽車所使用的電池。微軟創(chuàng)始人比爾蓋茨投資了至少 3 家能源儲(chǔ)備公司。巴菲特更是斥資 47 億美元收購(gòu)了世界上制造和銷售高效堿性電池的領(lǐng)先企業(yè)——Duracell。
不過(guò),電池技術(shù)距離變革節(jié)點(diǎn)如此之近已經(jīng)不是第一次了,而這也并非第一次有這么多的企業(yè)參與到電池行業(yè)的技術(shù)革新之中,只是此前并沒(méi)能如意。奧巴馬政府在 2009 年發(fā)起過(guò)一項(xiàng)總金額高達(dá) 12 億美元的電動(dòng)車電池發(fā)展基金,接受資助的 LG 子公司 Compact Power 和 A123 公司最后都沒(méi)能研發(fā)出預(yù)期中的電池產(chǎn)品。
更有 Envia 和阿拉貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室在宣布研發(fā)出高密度電池之時(shí),都沒(méi)能完全了解背后的原理,整個(gè)技術(shù)最后也沒(méi)能得到復(fù)現(xiàn),可能的原因竟然是有一批電池包含了污染物,但公司竟然不知道該污染物是什么——小小的物理、化學(xué)的變動(dòng),就能夠令電池的性能產(chǎn)生劇烈的變化。
希望這一次,在 Google 的推動(dòng)之下,電池技術(shù)能夠取得實(shí)實(shí)在在的進(jìn)展。